Tout sur le LHC

Vous en avez tous entendu parler, il y a quelques jours, le plus grand accélérateur de particules au monde a été mis en service.

Depuis, le système informatique du CERN s’est fait piraté, des opposants contre la fin du monde ont déposé plainte (rejetée) contre les chercheurs car ils ont peur que la Terre disparaissent au fond d’un grand trou noir, et au final, on en a beaucoup sans savoir vraiment de quoi on parlait.

Aussi, et comme c’est le week-end, je vous invite à lire cette doc du CERN (ici, le lien tenu à jour)qui fait 63 pages et qui vous dira tout ce que vous voulais savoir sur la LHC, de la théorie des particules élémentaires jusqu’au role des différents éléments de l’accélérateur.

Pour l’anecdote, voici quelques chiffres impressionnants sur le CERN pris notamment à la fin du doc :

• Les données qui seront enregistrées avec les détecteurs du LHC représentent en effet un volume d’information si vaste qu’elles pourraient remplir environ 100.000 DVD double couche par an.

• Elles produiront donc 15 Petaoctets chaque année, l’équivalent d’une pile de CDs haute de 20 km.

• Les physiciens vont produire lors des collisions de protons une fournaise dépassant les 2.000 milliards de degrés.

• Les quatre collisionneurs répartis le long du tunnel sont gigantesques. Le plus gros, baptisé Atlas, est un cylindre de 25 mètres de diamètre pour 46 mètres de long, soit la moitié du volume de Notre-Dame de Paris. L’engin pèse 7.000 tonnes, presque autant que la Tour Eiffel, et s’enroule dans 3.000 km de câbles. Pour creuser la cavité dans laquelle il est installé, il a fallu dégager près de 300.000 tonnes de roche, puis couler 50.000 tonnes de béton. En un an, Atlas produira des données équivalant à 160 fois les 3 milliards de livres réunis à la Bibliothèque du Congrès à Washington, la plus grande du monde.

• En 10 heures de fonctionnement, le faisceau de protons traversera dans le tunnel l’équivalent de 10 milliards de km, soit la distance d’un aller-retour Terre-Neptune. A pleine intensité, chaque faisceau dégagera l’énergie d’une voiture roulant à 1.600 km/h. Le LHC grillera jusqu’à 120 mégawatts de courant, soit la consommation de tous les ménages de la région de Genève.

• Les protons à pleine énergie circuleront dans le LHC à une vitesse de 0,999999991 fois celle de la lumière. Chaque proton fera plus de 11 000 fois par seconde le tour de l’anneau de 27 km.

• Lors de l’excavation du tunnel circulaire de 27 km de long, entre le lac Léman et la chaîne du Jura, les deux bouts du tunnel se sont rejoints à 1 cm près.

Voilà, vous serez le génie à votre prochaine pause devant la machine à café !

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